Vietnam, suite

Hué et Hoi An

Jeudi 19 Avril 2012:

Nous arrivons à Hué après une nuit en bus. Les sleeping bus vietnamiens sont marrants, il y a trois rangées de sorte de lits superposés assez étroits et petits (taille vietnamienne), du coup, Julien n'a pas beaucoup de place pour ses jambes!

Nous sommes partis hier vers 20h et sur le trajet, le bus a fait un arrêt pour que l'on puisse manger. Julien en profite pour passer aux toilettes et comme la plus part des passagers sont remontés, le bus commence à démarrer et à partir! Aurore file voir le chauffeur pour lui dire de s'arrêter et celui-ci patiente deux minutes le temps que Julien arrive. On se demande comment ça se serait passé si Julien avait voyagé seul!

A Hué, nous louons des vélos et allons visiter la citadelle des anciens rois du Vietnam et la cité interdite (lieu où habitait toute la famille royale et où les serviteurs étaient tous eunuques). L'endroit a été très endommagé lors de la guerre du Vietnam par les bombardements américains mais un gros travail de réhabilitation a eu lieu.

Les bâtiments restants sont très beaux et les jardins très agréables.

A l'entrée, il y a trois portes: une pour l'empereur et sa famille, l'autre pour ses conseillers et les visiteurs et la dernière pour les soldats venant à dos d'éléphants. D'ailleurs, il y a des éléphants dans l'enceinte de la citadelle et l'on peut faire un tour sur leur dos.

Samedi 21 et Dimanche 22 Avril 2012:

Nous voici à Hoi An à trois heures au Sud de Hué, une ville un peu plus petite que Hanoi ou Hué mais très touristique. Et on comprend vite pourquoi. Le centre ville est très joli et éclairé de lampions la nuit. Les bâtiments sont un mélange d'architecture chinoise, japonaise et française car Hoi An a longtemps été un port très important du pays. De plus, il y a une plage à 10 minutes en voiture du centre ville.

Nous profitons donc de ces deux jours pour flâner dans la ville et Aurore essaie de résister à l'attrait des boutiques de tailleurs qui proposent de magnifiques vêtements sur mesure pour un prix dérisoire. Mais nous n'avons plus de place dans les sacs !

Nous allons aussi voir le pont japonais construit en 1593 pour relier les quartiers chinois et japonais, il est censé contenir le corps d'un dragon dont la tête est en Inde et la queue au Japon qui lorsqu'il s'agite crée des tremblements de terre. C'est pour ça que le pont est arrondi. Il avait d'ailleurs été aplani sous le régime colonial français et a à nouveau été ré-arrondi après la guerre.

Non loin de Hoi An se trouvent les Marble Mountains (montagnes de marbre). Ce sont de grandes montagnes qui, comme vous l'aurez compris contiennent du marbre. Nous louons un scooter pour aller en visiter une (ici, la circulation est nettement moins dense qu'à Hanoi!). Dans les parois de la montagne sont disposés des temples avec des bouddhas de plus ou moins grandes tailles. C'est une visite très sympa mais qui donne chaud car il faut monter de nombreuses marches, heureusement dans les grottes abritant les temples, il fait plus frais.

Le soir nous retrouvons Madeleine, une suédoise que nous avions rencontré dans le bus Hanoi/Hué et que nous avons re-croisé par hasard à Hoi An!

Ninh Binh :

Nous repartons vers le nord car nous voulons nous concentrer sur cette partie du pays. Nous prenons donc la route de Ninh Binh (à quelques heures de route d'Hanoï) dans un …. sleeping bus ! Mais cette fois-ci Julien a la chance d'être coincé à la plus mauvaise place du bus. Au fond sur une banquette pour 3 personnes (1 ½ en taille européenne mais ici c'est 3), 50 centimètres de hauteur de plafond et les toilettes juste à côté. Il essaye de changer de siège en discutant avec le chauffeur et il y arrive. Mais 10 minutes plus tard une autre personne du bus lui demande (très poliment bien sur...) de dégager de là car ce n'est pas son siège. Il n'y a rien à faire, la personne est bornée. La nuit va être sympa.

Bref, arrivée à Ninh Binh à 5h du matin (déposé sur le bord de la route quelque part dans la ville, on commence à avoir l'habitude), on trouve un hôtel et on se repose la journée. Nous allons nous balader en vélo le soir et trouvons un restaurant où les gens semblent très surpris de nous voir. Et oui, nous avons quitté les zones touristiques et au Vietnam ils n'ont pas l'habitude de ça.

Mercredi 25 Avril 2012:

Aujourd'hui, nous visitons le parc national de Ninh Binh. Pour cela, nous louons un scooter (malgré le fait que ce soit à 60 km donc loin de l'avis de tous les vietnamiens qui nous trouvent fous et voudraient absolument nous voir prendre le bus). Au final, nous ne mettons qu'une heure et demie et nous nous arrêtons au moins cinq fois pour vérifier notre chemin.

Le parc est plutôt bien indiqué et avec une carte et les premières indications du gérant de notre guesthouse, c'est assez simple à trouver mais les panneaux indicateurs sont rares et on se demande du coup régulièrement si on est bien sur la bonne route (il s'est avéré à chaque fois que oui!).

Ce parc, décrété parc national en 1962 par le président Hô Chi Minh, est le plus ancien et le plus grand parc national du Vietnam.

A l'intérieur, on peut y voir des grottes, de très grands arbres centenaires et une faune très diversifiée ( 97 espèces de mammifères, 300 espèces d'oiseaux, 36 espèces de reptiles, 11 espèces de poissons,...).

Comme le parc est très grand, nous décidons de faire un petit trek le matin pour aller voir une grotte ayant abrité des hommes préhistoriques dont les traces dans ces lieux datent d'entre 7000 et 12000 ans.

Puis l'après midi, nous allons voir un centre de préservation des singes. Ces différentes espèces de singes sont en danger car le singe peut faire partie de l'alimentation vietnamienne et est utilisé dans la médecine traditionnelle, il est donc chassé lorsqu'il est en liberté. Ce centre recueille de très nombreuses espèces de singe dont des gibbons et des loris lents. Malheureusement les animaux ne peuvent actuellement pas être relâchés car ils seraient chassés et tués.

Ensuite nous passons par le centre de préservation des tortues, cette fois. Même chose, elles sont chassées car utilisées dans la médecine traditionnelle et sont donc en voie d'extinction.

Après cette visite, nous retournons sur Ninh Binh et il ne nous faut qu'une heure car cette fois-ci, on connait le chemin!

Jeudi 26 Avril 2012:

Nous avons rencontré à notre guesthouse Dave, un américain qui parcoure le Vietnam à moto (l'idée ne manque pas de faire rêver Julien). Et nous décidons d'aller voir la baie d'Halong terrestre avec lui. Il y a apparemment deux sites dont l'un serait plus touristique que l'autre, nous suivons donc les conseils de notre hôte et choisissons le moins fréquenté.

Le ticket est de 50 000 VND (Vietnam Dong) par personne, ce qui équivaut à environ 2€.

Nous sommes cinq par barque à fond plat plus la rameuse. En effet, il n'y a que des femmes qui dirigent les barques. Par moment, elles se mettent à ramer de façon traditionnelle, c'est à dire avec les pieds mais cessent dès qu'on essaie de les prendre en photo!

Nous nous baladons pendant 3 heures au milieu de formations rocheuses pareilles à celles de la Baie d'Halong mais les touristes en moins! Il y a par contre beaucoup d'asiatiques dont de nombreux vietnamiens qui font la visite.

Nous nous arrêtons trois fois afin de visiter des temples et de monter sur des points de vue.

C'est une visite très agréable mais attention à la chaleur et au soleil qui tape fort! Heureusement, la guesthouse nous a passé un parapluie qui permet à Aurore d'éviter les coups de soleil. D'ailleurs sa peau blanche (qui est tout de même assez bronzée maintenant) fait rire les rameuses qui la comparent avec leurs peaux beaucoup plus hâlées alors qu'elles rament en tenue manche longue, chapeau, gants et chaussettes!

C'est vraiment une visite à faire car les lieux sont magnifiques et très calmes. Se balader ainsi au fil de l'eau au milieu de ces immenses rochers est une très belle expérience.

Après cette escapade au milieu du pays, nous remontons sur Hanoi afin d'aller visiter le nord du Vietnam.

Baie d'Halong

Dimanche 15 Avril 2012:

Nous partons pour la baie d'Halong, cette baie couverte d'îles et de villages sur l'eau.

Nous sommes sur un bateau pas trop grand (une dizaine de chambres) et très sympa. Dans l'après-midi, nous partons jusqu'à un village sur l'eau et prenons des kayaks pour aller faire le tour de quelques îles.

C'est très beau, toutes ces formations rocheuses qui sortent de l'eau. Notre guide nous explique que selon la légende, un jour où la population d'Ha Long était attaquée, des dragons sont venus du ciel pour défendre les habitants puis se sont installés dans la baie formant ainsi les îles.

Après le kayak, nous avons droit à un petit cours de cuisine afin d'apprendre à faire des nems. C'est assez simple, vous prenez une galette de riz que vous humidifiez légèrement avec vos doigts puis vous y disposez une préparation de légumes et vous roulez le nem (la partie la plus compliquée!!). Puis cuisson avant dégustation.

Le soir, Julien s'essaye à la pêche aux calamars mais ça ne mord pas!

Lundi 16 Avril 2012:

Nous passons la journée dans la baie sur une autre bateau plus petit car nous avons pris le circuit de 3 jours/2 nuits.

C'est vraiment l'option que nous vous recommandons car elle permet de vraiment profiter de la baie vu que vous avez un jour complet où vous naviguez dans la baie, faites du kayak et découvrez de petites criques au milieu des îles, montez sur deux des îles offrant des point de vue et visitez une ferme de perles. Avec le circuit de 2 jours/1 nuit, vous en profitez moins.

Mardi 17 Avril 2012:

Le dernier jour, nous allons visiter une grotte. Elle est assez grande mais après celles d'Afrique du Sud et de Bornéo, nous avons plus de mal à être impressionnés!

En tout cas, elle permet de profiter d'un peu de fraicheur car il fait très lourd.

Après ça, nous traversons une partie de la baie pour rejoindre le port et nous repartons sur Hanoi où nous allons passer une nuit avant d'aller à Hué.

Conseils pour la baie d'Halong :

• Préférez le circuit 3 jours/2 nuits car avec une nuit de moins c'est vraiment court. Les gens qui partaient le deuxième jour sur notre bateau étaient légèrement déçus de la rapidité.
• Bien choisir le bateau est important. Ne pas prendre les offres les moins chères car vous vous retrouvez dans des bateaux vraiment bas de gamme (et au Vietnam le bas de gamme est vraiment bas) et souvent vous changez de bateau au grès des envies de l'équipage.
  Faire aussi attention à la taille. Un bateau de 30 chambres est forcement moins agréable qu'un bateau de 10 chambres, les pièces communes étant petites il devient vite facile de se marcher sur les pieds.
• Enfin ne vous attendez pas au paradis. Oui c'est magnifique mais c'est aussi bien pollué (dans certain endroits) car le Tonkin se jette dans la mer pas très loin et les villages flottants se servent de la mer comme poubelle.
  Un certain nombre de gens s'attendaient à trouver un lieu magique et, au final, ils sont restés bloqués sur les déchets. Mais on sent une prise de conscience des Vietnamiens car nous avons vu passer plusieurs fois un petit bateau qui ramassait les plus gros déchets.

Nous avons passé trois jours très agréables dans la baie qui offre un environnement vraiment superbe.

Un lieu incontournable quand vous venez au Vietnam.

Vietnam : Hanoï

Nous voici au Vietnam avec un jour de retard. Nous devions arriver hier mais quatre heures avant de prendre notre vol, Ben et Sonia qui nous hébergeaient de nouveau, nous ont demandés si nous avions notre visa. Quel visa?

Et oui, même si le visa est soit disant à récupérer « à l'arrivée », il faut en faire la demande au préalable, ce que nous ne savions pas. Du coup, branle-bas de combat, demande de visa express, appel à la compagnie aérienne qui a accepté de changer notre vol pour le lendemain et Sonia et Ben ont accepté de nous accueillir un peu plus!

Mais nous voici enfin au Vietnam, à Hanoi où nous passerons trois jours pour visiter mais aussi nous reposer car le tournage a été un peu éprouvant (et oui Bali n'est pas si calme au final...).

Nous arrivons donc vers midi à l'aéroport et filons à l'hôtel où nous passerons la journée à ne rien faire. Enfin nous avons tout de même fixé notre itinéraire pour 10 jours et c'est déjà pas mal !

Au programme donc : 3 jours à Hanoï puis 3 jours et 2 nuits à la baie d'Halong et nous descendrons vers le sud pour nous rendre dans les villes de Hué et Hoi An, réputées très jolies.

Hanoï (du 12/04 au 14/04):

Nous partons donc à la découverte d'Hanoï, la capitale du Vietnam (mais pas la plus grosse ville, ce titre revient à la ville d'Ho Chi Minh -anciennement Saigon-). Le moins que l'on puisse dire c'est que nous venons de franchir les véritables portes de l'Asie ! Jusqu'alors nous étions allés à Bornéo et à Bali mais l'Asie n'a rien à voir avec ces deux destinations.

Les deux roues sont partout, il est quasiment impossible de traverser la rue (on va vous expliquer la technique après) et le trottoir est en fait un resto/parking géant où l'on ne peut pas marcher. Bien sur le bruit dans un tel environnement est incroyablement fort. Vraiment marcher dans la rue à Hanoï est épuisant.

Puis après les véhicules viennent les odeurs. Voitures, deux roues, cuisines, égouts, poubelles... tout cela se mélange pour venir vous titiller les narines. Aurore étant sensible aux odeurs (et non ce n'est pas ce que vous croyez...), c'est un peu compliqué pour elle. Mais elle s'habituera.

Le plus dur, c'est certainement certaines odeurs de cuisine... Nous sommes passés devant quelques restaurants et nous ne savons pas ce qu'ils cuisinaient dedans mais nous savions tout de suite que nous n'irions jamais manger ici !

Après nous être baladés dans le vieux quartier, nous arrivons au temple de la littérature. C'est en fait l'ancienne université qui a été construite au 11ème siècle et qui est dédiée à Confucius. Les bâtiments sont très bien conservés et l'atmosphère du lieu pourrait être reposante sans la masse de touristes ! C'est une des visites incontournables d'Hanoï.

Nous croisons un groupe d'étudiant(e)s venus fêter quelque chose qui ressemble à une remise de diplôme. Les filles sont toutes en costumes traditionnels et se font prendre en photos devant le bâtiment principal ou devant un gros tambour. Nous apprenons après que le temple est dédié aux sciences et à l'apprentissage et c'est donc pour cela que les étudiants viennent fêter ici leur fin d'études.

Le temple possède aussi un belle collection de bonsaï dont certains sont de véritables reproductions miniatures avec des statuettes d'hommes ou d'animaux, absolument magnifiques et nous imaginons à peine le nombre d'heures nécessaires pour arriver à ce résultat.

Nous continuons la visite d'Hanoï vers le mausolée d'Ho Chi Minh où repose la dépouille de celui-ci. Nous n'y rentrerons pas (la visite s'effectue seulement tôt le matin) mais à l'intérieur, vous pouvez voir le corps embaumé sous un cercueil de verre. Celui-ci est envoyé quelques jours par an en Russie pour « restauration »... un poil glauque quand même quand on sait qu'Ho Chi Minh souhaitait l'anonymat et la répartition de ses cendres à travers le Vietnam.

« L'oncle Ho », comme l'appellent les Vietnamiens, est la personnalité la plus importante du Vietnam. Il est le héros national, celui qui a libéré l'Indochine du colonialisme français après la seconde guerre mondiale et celui qui a tenu tête aux Américains pendant la guerre du Vietnam.

La plus grande ville du pays, anciennement Saigon, porte désormais son nom et son portrait figure sur tous les billets de banque. Une omniprésence qui rappelle un peu Ataturk en Turquie dans un courant politique différent.

Car au Vietnam, comme en Chine et au Laos, nous sommes en pays communiste. D'ailleurs le parti communiste est le parti unique. Et le moins que l'on puisse dire c'est que les communistes, ils sont forts en communication ! Dans la ville, l'étoile du drapeau national (étoile jaune sur fond rouge) est fortement concurrencée par la faucille et le marteau et à l'extérieur des villes de grands panneaux délivrent leurs messages à base de valeurs familiales et patriotiques bien souvent sous le regard bienveillant de l'oncle Ho. Etrange certes mais le « design » rétro des panneaux inspire Julien qui se met en chasse du moindre « panneau propagande » comme nous les appelons affectueusement.

Nous passons une autre journée à Hanoï pour visiter les abords du lac et quelques pagodes et surtout mettre à jour le blog (enfin essayer de rattraper notre retard …) avant de partir le lendemain pour un lieu clé de notre tour du monde : la légendaire baie d'Halong.

Ps : Nous avons failli oublier la petite technique pour traverser la route en tant que piéton à Hanoï ! C'est en fait très simple, il suffit de repérer un moment où il n'y a pas de voiture (pas sans véhicule car il y aura toujours des deux roues) et de marcher d'un pas normal mais sans hésitation en direction du trottoir d'en face. Comme par miracle/magie/intervention divine (c'est fort probable !) vous arriverez sain et sauf de l'autre côté !

Les conducteurs sont très agiles et ont l'habitude d'éviter les piétons. Par contre les voitures ne s'arrêtent pas et ne vous contournent pas donc attendez bien qu'il n'y en ait pas !

Et voilà, vous pouvez survivre dans Hanoï ! Ou du moins sortir de votre hôtel.

Prochaine leçon : Comment être (presque) sûr d'éviter la viande de chien au Vietnam !

Prenez aussi une minute pour répondre à notre petit sondage dans la colonne de droite (en haut). Merci !

Bali

Nous ne mettons que quelques mots sur notre passage à Bali car nous y sommes allés dans le cadre du travail de Julien et nous ne pouvons pas vraiment parler en détails des choses que l'on a faites pour le tournage avant que l'émission ne soit diffusée.

Juste un petit mot pour dire que Bali c'est sympa, c'est facile, c'est beau mais il y a vraiment trop de touristes (et trop de voitures sur les routes). L'avantage c'est que les hôtels, dont la plupart sont magnifiques, ne sont vraiment pas chers pour le standing. Donc pour des vacances détente (petit dej- plage- déjeuner- visite de temple- piscine- diner) c'est ici.

Malgré tout, Bali possède de nombreux charmes et cela vient surtout de sa culture et des traditions omniprésentes dans la vie quotidienne des balinais. La journée s'écoule au rythme des offrandes (matin et soir) et des cérémonies se déroulent quasiment tous les jours. Leur religion est une sorte d'hindouisme mélangé avec leurs croyances locales. Ils possèdent de très beaux temples comme celui de Besakhi, le plus grand de l'île.

Les paysages sont également très beaux. Des rizières, des montagnes et encore des rizières, il y a des endroits superbes comme vers Sidemen ou au nord de Ubud.

Ubud est d'ailleurs une ville à voir même si elle est malheureusement devenue très, très touristique mais une balade dans la Monkey Forest (forêt des singes) vaut le coup. Attention par contre si vous avez de la nourriture, donnez la rapidement aux singes qui viendront se servir dans le cas contraire!!

Nous reviendrons surement à Bali un jour, car l'île reste sympa, mais ce sera quand nous aurons envie de calme et de « facilité ».

Si vous voulez plus d'informations sur Bali, n'hésitez pas à regarder « Echappées Belles » sur France 5 le 26 Mai.