Petit Karoo

Après une grosse demi-journée de route à travers le bush, nous arrivons au ranch de Pascal Chanel : Le Petit Karoo. (J'avais rencontré Pascal pendant un tournage en Afrique du Sud au mois de mai dernier et j'avais vraiment envie de revenir !)

D'ailleurs un grand merci à Pascal qui est notre premier sponsor de ce voyage ! Vous trouverez donc son logo (qui est un lien vers son site) dans l'onglet « Sponsors » en haut de la page.

Un endroit très sympa pour se reposer et visiter la région. Et le moins que l'on puisse dire c'est qu'il y a des choses à voir !

Mercredi 7 Septembre 2011 :

Nos jambes ont toujours un peu de mal après la Table Mountain donc nous décidons de ne pas trop forcer et de faire un tour dans le massif du Swartsberg et surtout le beau col de cette montagne : le Swartsbergpass.

On est un peu inquiet avant d'attaquer la piste car nous n'avons pas de 4X4 et que l'hiver a peut être endommagé la route. Mais une fois dessus nous sommes vite rassurés, la piste est en « bon » état, enfin disons plutôt praticable pour notre voiture ! Il faut quand même faire attention car des animaux peuvent traverser la route et il y a de nombreux nids de poule.

Et des animaux nous en avons vu ! Des singes et un gros serpent au milieu de la route qu'on a bien failli écraser. Malheureusement, le temps de sortir l'appareil photo, les singes et le serpent étaient partis … On fera mieux la prochaine fois promis !

Jeudi 8 Septembre 2011 :

Les jambes vont mieux ! En fin de matinée nous partons donc pour « the thing to see » de la région : les Cango Caves ! Il s'agit de grottes découvertes en 1780 par Jacobus Van Zyl, un fermier de la région. Ce sont les plus grandes grottes d'Afrique ! Jusque dans les années 90, des concerts de musique classique ont eu lieu dans la première chambre mais du fait de nombreuses dégradations de la part des spectateurs, l'accès est maintenant restreint aux seules visites guidées.

Contrairement à ce que l'on pourrait penser, la température dans les grottes est très agréable, environ 18/20° toute l'année.

Un choix de visite s'offre à nous: la classique ou le parcours aventure. Devant l'entrée sont exposés des gabarits de la taille des passages pour le parcours aventure. Le choix a alors vite été fait: parcours classique, en effet à un endroit, le passage est de seulement 29 cm!! Et non ce ne sont pas les larges épaules de Julien qui nous ont décidés mais la légère claustrophobie d'Aurore!!

La visite est magique avec un jeu de lumières qui rend les stalagmites et stalactites absolument superbes!! Nous voyons même une bouteille de champagne ainsi qu'une aile d'ange, un livre ouvert et une croix!!

Le guide est très intéressant et nous découvrons à la fin de la visite qu'il parle français car il a vécu en France durant son enfance.

Pour notre pause déjeuner, nous allons à une petite cascade que nous a indiqué Pascal, l'endroit était très calme et frais!! Mais la piste pour le rejoindre est légèrement « accidentée »!!

Pour l'après midi, toujours sur les conseils de notre hôte, nous visitons le Cango Wildlife Ranch. Il s'agit d'un centre de préservation pour de nombreuses espèces en danger comme les tigres du Bengale, les cheetahs et les léopards.

La visite se fait là aussi en compagnie d'un guide. Nous avons pu voir de nombreux animaux: crocodiles, opposums, chauves souris, tortues, tigres, lions, bébés cheetahs, léopards, flamands roses,.... A la différence d'un zoo, les animaux ont de plus grands espaces pour se déplacer et pour les grands félins, ils sont emmenés dans le bush pour courir.

                            

Comme nous avons beaucoup de photos, et que nous en aurons encore beaucoup, nous allons mettre en ligne très rapidement des albums picasa vous proposant plus de photos (enfin dès que nous aurons une bonne connexion internet)!!!