Mercredi 26 Octobre 2011:
Aujourd'hui, nous décidons d'aller
visiter la Péninsule Valdès. C'est une presqu'île à 1 heure de
Puerto Madryn et qui est entièrement classée parc naturel. C'est
aussi la principale attraction de la région car cette péninsule est
connue pour héberger de nombreuses baleines franches australes
pendant leur migration (de Juin à Novembre).
Nous louons donc une voiture et
direction le port de Puerto Piramidès, lieu de départ du tour en
bateau pour observer les baleines.
Après avoir passé notre gilet de
sauvetage (au cas où une baleine déciderait de donner un coup de
queue à l'embarcation), le bateau quitte le port et nous apercevons
tout de suite de nombreuses formes noires crachant des jets d'eau.
Le capitaine, rodé à ce genre
d'exercice, nous place sur la route des cétacés et quelques minutes
plus tard, les baleines sortent de l'eau à quelques mètres de nous.
Moment magique.
Les baleines franches australes
possèdent sur la tête de grosses callosités sur lesquelles
s'accrochent des crustacés ce qui donne un aspect rocailleux.
Après ½ heure de navigation, deux
baleines (un petit et sa mère) décident de rester à côté du
bateau (le petit est visiblement intrigué par ce gros poisson
métallique qui fait du bruit) pendant une vingtaine de minutes. Ils
sont à portée de main, nous pourrions les toucher ! Ce qui est bien
sûr interdit.
Le capitaine instaure un roulement car
une cinquantaine de touristes qui se retrouve du même côté, cela
fait dangereusement pencher le bateau.
De temps en temps, un coup de vent
ramène le souffle de la baleine sur nous, mais bon, se faire arroser
par une baleine ce n'est pas vraiment dérangeant !
Le petit finit par se cogner
(volontairement ?) au bateau et plonge dans les profondeurs suivi par sa mère.
Le tour continue et nous croisons encore
quelques baleines, dont une qui dort les nageoires en l'air, avant de
faire demi-tour et de rentrer au port.
Nous reprenons la voiture direction la
route du nord et Punta Norte, la pointe nord de la péninsule. La
route est vraiment ennuyeuse, elle est toute droite, pleine de
poussière, le paysage est plat et il n'y a rien à voir dans les
terres. Et en plus c'est long ! Environ deux heures pour rejoindre
la pointe.
A Punta Norte se trouve une colonie
d'éléphants de mer et, à certaines périodes, il est possible d'y
voir des orques. Mais pas en ce moment!! Et les lions de mer sont
assez loin et peu visibles.
Au final, le tour de la péninsule ne
vaut pas vraiment le coup. C'est très long pour ne pas voir grand
chose. Il vaut mieux ne passer qu'à Puerto Piramides et prendre le
tour en bateau, qui est un incontournable, pour voir les baleines.
Jeudi 27 Octobre 2011:
Nous partons avec cinq personnes que
nous avons rencontrées à l'hostel (deux espagnols: Borja et Cristina, un italien: Danilo et deux hollandais: Sanne et Sjoerd) pour Punta
Tombo et ses pingouins.
Punta Tombo est au sud de Puerto Madryn
à environ 2h1/2 de route et les vingt derniers kilomètres sont en
vrai gravel road.
A Punta Tombo, nous retrouvons nos
pingouins magellan (en fait ce sont des manchots magellan car ils
vivent dans l'hémisphère sud et les pingouins dans l'hémisphère
nord) déjà rencontrés à Ushuaia sauf qu'ici se trouve la plus
grosse colonie: 300 000 en ce moment et ½ million dans quelques mois
avec les bébés.
Ici aussi, nous pouvons marcher parmi
eux. Un chemin a été créé au milieu de leurs nids et nous pouvons
donc les voir traverser devant ou derrière nous pour aller ou
rentrer d'une petite baignade.
C'est la période où ils couvent leurs
oeufs et attendent leur éclosion.
Le petit circuit nous prend tout de
même deux heures car il y a de nombreux arrêts photos et
observation.
Après cette petite visite à nos amis
pingouins, nous décidons de faire un détour avant de rentrer et
nous arrêtons à Gaiman. L'originalité de cette ville est qu'elle a
été fondée par des colons gallois venus s'installer en Argentine
pour fuir la main mise de l'Angleterre sur leur pays.
La ville a été fondée en 1874 et est
encore aujourd'hui très marquée par l'architecture galloise. Elle
regorge également de salons de thé. Même Lady Di est venue boire
un thé dans un de ces salons lors d'un voyage en Argentine!! Nous
allons donc bien sûr tester un des salons et prenons une sorte de
menu complet qui comprend du thé (bien sur), 7 petites parts de
gâteaux chacun et des tranches de différents pains beurrés. Malgré
la présence de gros mangeurs parmi nous, nous ne parvenons pas à
finir!! Trop copieux. Autant vous dire que nous n'avons pas mangé le
soir.
Samedi 29 Octobre 2011:
Nous devions partir pour San Carlos de
Bariloche hier soir mais les bus étant complets, nous ne partons que
ce soir à 21h30.
Du coup, aujourd'hui, nous avons le
temps d'aller voir des éléphants de mer. Nous faisons une heure et
demi de route (finalement il nous en a fallu trois car le minibus
avec lequel nous sommes partis est tombé en panne sur la route et
nous avons du attendre que quelqu'un vienne avec un autre minibus
pour le remplacer!).
Nous en avions déjà aperçu à la
péninsule Valdes mais là il s'agit de les approcher de très près!!
La technique pour s'approcher des
éléphants de mer est très simple, il faut s'approcher d'eux en
étant accroupi afin que l'on soit à leur hauteur et donc non
menaçant sinon ils se redressent, commencent à crier et peuvent
vous attaquer. Et quand un groupe de 7 personnes marche en canard
pour approcher l'animal c'est assez amusant à voir!!!
Nous voyons une dizaine d'éléphants de
mer mais également des bébés qui se caractérisent par leur pelage
noir qui disparaitra bientôt au profit d'un pelage marron ou gris
plus adapté à la nage.
Après environ deux heures sur la
plage, nous repartons au minibus après un peu d'escalade (ça se
mérite l'éléphant de mer!!) et rentrons à Puerto Madryn à temps
pour notre bus.
