La légendaire cité Inca

Le Machu Picchu !!! (ou vieille montagne en quechua)

Ce nom mythique fait rêver et c'est un des sites les plus visités au monde. Or pour s'y rendre deux solutions: le train qui part de Cusco pour rejoindre Agua Callientes (eaux chaudes), la ville la plus proche du Machu Picchu, il faut savoir que ce train coûte entre 45 et 300 dollars le trajet ou alors prendre un bus pour Santa Teresa puis un taxi jusqu'à une station hydroélectrique d'où on peut marcher en suivant la ligne de chemin de fer qui mène à Agua Callientes. Devinez quelle solution on a prise?

Samedi 10 Décembre 2011:

Nous nous levons tôt afin de prendre un collectivo pour Santa Teresa. Quand nous sortons du taxi qui nous amené de l'hôtel au lieu de départ du bus, nous sommes assaillis par 10 personnes qui veulent toutes nous faire prendre leur bus. Dans la confusion, nous finissons par négocier un peu le tarif et en choisissons un.

Le système au Pérou est simple, tant que le bus n'est pas plein, il ne part pas. Du coup, nous patientons une heure avant de partir! Un conseil si vous faîtes ce trajet, quand vous arrivez au départ des bus, essayez de trouver celui auquel il ne manque que peu de passagers car il partira plus vite!

Enfin nous voilà parti pour 4h de bus. Heureusement, la route est goudronnée mais pas sur toute la distance (mais les travaux sont en cours). Par contre la conduite des péruviens est très... spéciale, ils utilisent le klaxon pour tout (avertir qu'ils dépassent, avertir qu'ils arrivent à une intersection, signaler leur présence alors qu'un autre véhicule tente de forcer le passage, se dire bonjour, …) et ils n'hésitent pas à dépasser même dans des situations où il aurait mieux valu attendre! Ce qui nous vaut quelques inquiétudes du genre « non, il ne va pas le faire, il ne va pas le..., ouf! Il est passé!! ».

A part ça, le trajet nous permet d'admirer de magnifiques paysages et comme nous passons de 3000 mètres d'altitude à 1000, la végétation change énormément ainsi que la température!!

Arrivés à Santa Teresa, aucune difficulté pour trouver un taxi que nous partageons avec un couple d'espagnol qui ont pris le même bus que nous.

Le trajet dure 1h30 et l'on comprend pourquoi aucun bus n'y passe. La route est sinueuse, à flanc de montagne, non-goudronnée et très étroite! Lors de virages un peu dangereux, le taxi klaxonne avant de passer afin d'éviter une rencontre impromptue avec un autre véhicule.

Mais notre chauffeur est un bon conducteur et nous arrivons vers 15h à la station hydroélectrique.

A partir de là, marche à pied! Nous devons d'abord nous inscrire sur un registre et la personne le tenant nous informe qu'un train va partir à 15h30 pour Agua Callientes pour 18 dollars.

Bien sûr, nous déclinons et partons, avec nos sacs, ah oui, nous avions oublié de vous préciser, comme nous ne savons combien de temps nous resterons à Agua Callientes (nous devons visiter le Machu Picchu lundi), nous avons nos gros sacs à dos!

Nous partons donc pour 3h de route toujours avec le couple espagnol qui visite également le Machu Picchu lundi.

Si le début du chemin est très sympa, nous sommes suivis par deux chiens qui décident de nous accompagner sur un bout de chemin, au bout d'1h, cela devient de plus en plus difficile. Les sacs sont lourds (15 et 20kg chaque) et il fait chaud. Au bout d'1h30, on se maudit pour ne pas avoir pris l'option train à la station et faisons une pause. Heureusement, nous rencontrons un groupe de français qui nous informe qu'il ne nous reste qu'environ 1h de route!

Cette heure fut longue! Nous voyons le train passer mais il ne prend pas les train-stoppeurs! Et attention, si d'autres veulent faire ce trajet qui est tout de même très joli mais à faire sans gros sacs, le petit futé dans lequel nous avons trouvé l'astuce fait une erreur. Il dit de tourner à droite avant le tunnel, hors déjà, il y a deux tunnels et il faut en fait tourner à droite à une sorte de gare désaffectée avant même de voir le premier tunnel. Si vous ratez cette intersection (comme nous), vous pouvez tout à fait continuer en suivant la voie et vous atteindrez la ville mais il faut du coup passer deux tunnels très sombres et qui peuvent être dangereux si un train y passe avec vous (nous avions vu le dernier train passer avant) et cela rallonge un peu le trajet!

Enfin à 18h, nous atteignons la ville!! Nous n'en pouvons plus, nous sommes épuisés et en sueur et partons à la recherche d'un hostel. La ville d'Agua Callientes n'est pas très grande mais en pente et l'hostel que nous recherchons est bien sûr en hauteur! Nous finissons par le trouver et après avoir négocié le prix (attention, les prix peuvent être très élevés surtout en haute saison: 30 dollars ou plus la chambre double avec salle de bain privée), nous nous posons enfin.

Ce n'est rien de dire si nous sommes fiers de nous! Surtout que nous n'avons pas mangé grand chose dans la journée (deux sniquers, une banane, deux cacahuètes et deux arlequins pour Aurore, deux bananes, des cacahuètes et un arlequin pour Julien). Du coup après une douche, nous filons nous restaurer à l'Indio Feliz, un restaurant tenu par un français et chez qui François, le père de Julien, est passé lors d'un précédent tournage. Malheureusement, le patron est en France actuellement mais nous rencontrons sa femme. Ce restaurant est un peu cher pour nous mais très bon et très copieux et les cartes sont en français!

Après ça, dodo!!

Dimanche 11 Décembre:

Aujourd'hui détente après notre journée trek d'hier et pour ça Agua Callientes est une bonne option car son nom n'est pas du au hasard. La ville possède des sources thermales d'eau chaude dans lesquelles nous allons! L'entrée est de 10 soles par personne plus 1 sol pour le casier pour ses affaires. Il y a plusieurs bassins de températures différentes et c'est vraiment très agréable surtout après notre journée d'hier.

Lundi 12 Décembre 2011:

Lever à 4h00 pour un départ prévu à 4h30, bon finalement ça a plutôt été 4h50! Nous avons décider d'aller au Machu Picchu à pied afin d'y être pour l'ouverture à 6h et il faut compter entre 1h et 1h30 de marche.

Nous quittons Agua Callientes d'un bon pas et attaquons la côte (car le Machu Picchu est en haut d'une montagne qui porte le même nom). Et là, surprise, le chemin est en fait constitué de marches. Or (pour ceux qui ne le sauraient pas), il est beaucoup plus difficile de monter des marches que de gravir un sentier. Nous commençons donc l'ascension qui s'avère assez dure! Après 1h15 et beaucoup de souffrances, nous arrivons à l'entrée du Machu Picchu. Entre temps, nous avons vu passer trois cars qui nous ont fait regretter de ne pas les avoir pris!

Il est 6h30 et nous sommes assez fatigués mais pas le temps de trop traîner, nous avons pris l'ascension du Wayana Picchu, une montagne surplombant le Machu Picchu et qui permet d'avoir un point de vue sur tout le site. Pour pouvoir y accéder, il faut réserver à l'avance (au minimum 2 jours) car l'entrée est limitée à 400 personnes par jour. Il y a deux horaires: 7h-8h et 10h-11h, nous vous conseillons celui de 7h car le site est plus dégagé (moins de nuages).

Nous arrivons à l'entrée du Wayana, prévision du temps pour monter: 1h! Ca va être dur pour les jambes! En plus, il a commencé à pleuvoir, Aurore met sa cape de pluie mais l'enlève très vite, elle tient trop chaud! Nous faisons l'ascension en un peu moins d'1h et effectivement quand on arrive en haut, ça vaut vraiment le coup. On se rend vraiment compte de l'ampleur du site du Machu Picchu qu'on ne peut pas voir en entier depuis le site lui-même.

Mais après ça, il faut redescendre!

Tous ces efforts physiques ça creuse! Du coup, nous faisons une pause pour manger un peu avant de partir visiter le site avec un guide. Nous avons pris un guide pour nous deux (120 SOL= environ 30 euros). Il commence par nous expliquer pourquoi ce site est particulièrement préservé, en effet, la plus part des sites incas ont été détruit par les espagnols qui ont réutilisé les pierres pour construire leurs propres édifices. Mais les espagnols ont toujours ignoré l'existence du Machu Picchu, le site n'étant cité dans quasiment aucun registre inca. La citée n'a donc été découvert qu'au XIXème siècle par un professeur américain, Hiram Bigham qui se dirigeait alors vers un autre site inca. Il a rencontré une famille de paysans qui lui a parlé du Machu Picchu et lui a montré pour deux soles! Lorsqu'il est arrivé au Machu Picchu, deux familles y habitaient mais elles sont parties au début des fouilles.

La construction du Machu Picchu aurait débuté en 1400 et aurait duré 500 ans. Elle aurait été arrêtée suite à l'arrivé des espagnols. Le roi inca aurait alors rassemblé ses sujets dans un autre lieu pour créer une immense armée afin de battre les espagnols et le site a donc été abandonné.

Au Machu Picchu se trouvent différentes zones: une zone urbaine et une zone agriculture. La zone agriculture se compose de terrasses irriguée par un système hydrolique. La zone urbaine se compose d'habitations mais également de magasins, de temples et d'un observatoire astronomique.

Un des temples, le temple du soleil était conçu de manière à ce que la lumière du soleil entre par une fenêtre au solstice d'hiver et par une autre au solstice d'été. Dans un autre temple, une pierre était placée de manière à indiquer le nord.
Dans l'observatoire astronomique, les incas avaient creusé deux ronds en pierre peu profonds. Ces deux ronds étaient remplis d'eau afin que les étoiles s'y reflètent et ainsi rendre plus facile leur observation.

  

Après la visite (où il a encore fallu monter des marches, on a fini par maudire les incas...), nous nous sommes encore un peu baladés sur le site et sommes montés (oui, nous sommes maso) sur le haut du site enfin d'avoir un beau point de vue du site pour des photos mais les nuages sont arrivés et après avoir passé un peu plus de 5h sur le site, nous partons.

Et pour redescendre, nous avons... pris le bus! Et oui, là nous avions atteint nos limites et pas eu le courage de redescendre à pied!!

A notre arrivée à Agua Callientes, nous décidons de retourner aux sources d'eaux chaudes afin de nous détendre un peu. Après tout cet effort, cela nous a fait beaucoup de bien!

Puis nous sommes allés réserver nos billets de train car là encore, pas le courage de refaire tout le chemin en marchant. Direction Ollantaytambo le soir même.